Европа потеряла более полумиллиарда птиц за 40 лет. Самая большая причина? Пестициды и удобрения

Почетный профессор генетики, эволюции и окружающей среды UCL.

Ричард Грегори не работает, не консультирует, не владеет акциями и не получает финансирования от какой-либо компании или организации, которым будет полезна эта статья, и не раскрыл никакой соответствующей принадлежности, кроме своей академической должности.

Университетский колледж Лондона предоставляет финансирование в качестве партнера-основателя The Conversation UK.

Посмотреть всех партнеров

Ручеек исследований, предупреждающих о том, что огромное разнообразие живых существ на Земле сокращается, превратился в потоп. Доказательства этих потерь внутри регионов и во всем мире неоспоримы. Но данные о биоразнообразии и о том, что является причиной его сокращения, по-прежнему неоднородны – они ограничены некоторыми причинами, некоторыми местами и некоторыми видами. Однако это не относится к птицам в Европе.

Птицы уже давно очаровывают ученых-любителей и профессиональных ученых, а тесное сотрудничество по всей Европе позволило накопить глубокие знания об их повадках, потребностях и численности. Некоторые из самых продолжительных наборов данных такого рода касаются птиц, которые, по крайней мере, часть своей жизни живут в Европе.

Эти данные рисуют мрачную картину: за последние 40 лет или около того из общей популяции Европы исчезло около 550 миллионов птиц. Это шокирующая статистика, которая говорит нам нечто очень важное о нарушенных отношениях человечества с природой.

Ученые знают, что биоразнообразие находится под растущим давлением, особенно из-за быстрых изменений в способах использования земли (например, от леса к сельскохозяйственным угодьям) и повышения температуры. Но то, как разные виды реагируют на это давление, какой из них является наиболее важным и как защитники природы могут реагировать на его смягчение, — все это остается спорным вопросом.

Воспользовавшись высококачественными данными о птицах, в новой статье, которую я написал совместно с французскими исследователями, проанализировано, как 170 видов птиц отреагировали на антропогенное давление в Европе, используя данные, собранные на более чем 20 000 объектах мониторинга в 28 странах за 37 лет, в том числе данные из Великобритании.

Мы обнаружили, что химические вещества, используемые на фермах для борьбы с насекомыми и растениями, считающимися сорняками, которые могут снизить урожайность, лишают многих птиц их основного источника пищи, и что это единственная главная причина их сокращения в Европе.

Мы рассмотрели четыре основных источника давления на популяции птиц: интенсификация сельского хозяйства (измеряемая высоким использованием пестицидов и удобрений), изменение климата и его влияние на температуру, изменения лесного покрова и урбанизация.

Современные методы ведения сельского хозяйства стали основной причиной сокращения популяций большинства птиц, особенно тех, которые питаются насекомыми и другими беспозвоночными, таких как стрижи, желтые трясогузки, пятнистые мухоловки, каменки и чеканы. То, как птицы реагировали на изменения лесного покрова, урбанизацию и изменение климата, было гораздо более изменчивым и видоспецифичным.

В период с 1980 по 2016 год численность обычных птиц в Европе сократилась на четверть. Однако за этот период численность сельскохозяйственных птиц сократилась более чем вдвое. Также наблюдалось снижение численности как лесных птиц, так и городских жителей, северных, предпочитающих холод птиц, и даже некоторых южных, теплолюбивых видов птиц, хотя общая тенденция в этой последней группе птиц является устойчивым ростом.

Один из основных выводов исследования заключается в том, что широкое использование пестицидов и удобрений на фермах, в частности, является наиболее значимой причиной сокращения популяции птиц в Европе, включая Великобританию. Это не является большим сюрпризом – многие исследования пришли к такому выводу. Но это первое исследование, в котором рассматриваются антропогенные факторы за один раз, с использованием лучших доступных данных и современных статистических методов. Результаты очевидны.

Сельскохозяйственная практика начала существенно меняться после Второй мировой войны, когда страны приняли меры по увеличению производительности ферм. Тем не менее, такие усилия по увеличению производства, включая растущую зависимость от пестицидов и удобрений, дорого обошлись птицам и другим диким животным, а также, что особенно важно, общему здоровью окружающей среды.